В истории войн 20 века легким танкам принадлежит одна из ведущих ролей. В России они появились еще до революции. Благодаря своей удивительной мобильности легкие танки долгое время служат стальными разведчиками, обеспечивая успешное наступление пехоты. Получив в 40-е годы свойства амфибий, эти машины стали незаменимы при форсировании крупных водных преград. В эпоху "холодной войны" именно плавающие танки в сочетании с новым классом легких бронированных машин – БТР, составили "стальной кулак", нацеленный на европейские плацдармы НАТО. Прямыми наследниками легких танков стали оснащенные мощным современным оружием БМП, способные защитить мотострелков даже в условиях применения ядерного оружия.