Причиной для военного противостояния явился благовидный, на первый взгляд, предлог: Южная Корея опасается прямого нападения на свои границы со стороны своих соседей, Северной Кореи. Все это происходит на фоне внутреннего скандала, разгорающегося в стране.

Как выяснилось, женщина по имени Сун Силь Цой редактировала речи президента Пак Кын Хе, но не состояла при этом в правительстве. За это в Корее ей дали имя «теневого президента», а Сун Силь в свою очередь, пользуясь высокими связями и знакомствами, благосклонностью президента, собирала с представителей крупных корейских фирм средства в свой собственный карман. Из-за этого в стране проходят многочисленные протесты, с требованием отставки Пак Кын Хе, обстановка в стране крайне напряженная и правительство готово к любому ходу событий.

Участие США в учениях «Хогук» (Защита отечества) подливает масла в огонь.Они добиваются тем самым значительного усиления санкций против КНДР. Также американцы пытаются надавить на Пхеньян, вынудив его отказаться от ядерных и ракетных разработок, проводимых в стране.

Общая атмосфера конфликта в этом регионе становится взрывоопасной. США и Южную Корею напрягают испытания баллистических ракет КНДР и ядерные испытания.
В Северной Корее осудили будущие широкомасштабные военные учения, считая их очередной попыткой разжигания военной агрессии.

Кстати говоря, учения «Хогук» («Защита отечества») проводятся ежегодно, начиная с 1996 года и каких либо сведений о масштабах учений в СМИ нет. Известно только одно, что министр обороны Южной Кореи запросил существенную сумму на увеличение обороны страны и защиту от ядерной и ракетной угрозы со стороны соседей, учитывая тот факт, что военные расходы страны итак завышены.