В своей книге воспоминаний «Долг» бывший министр обороны США Роберт Гейтс назвал ошибкой поспешный прием в НАТО стран Балтии и ряда государств бывшего Варшавского договора; кроме этого, он назвал приглашение в НАТО Украины и Грузии «преувеличением».
«Поспешное включение бывших советских сателлитов - стран Балтии, Венгрии, Польши, Чехии, Словакии - в состав НАТО было ошибкой», - пишет Роберт Гейтс в книге мемуаров «Долг», которая вскоре должна поступить в продажу, передает Russia Today.«Этот процесс должен был происходить медленнее. Американское соглашение с правительствами Румынии и Болгарии о ротации солдат через их базы было ненужной провокацией», - отмечает бывший шеф Пентагона.
Роберт Гейтс также полагает, что «попытка пригласить в НАТО Грузию и Украину была преувеличением». «Корни Российской империи идут от Киева, так что это была колоссальная провокация», - пишет он.
«Готовы ли были европейцы, не говоря уже об американцах, посылать своих сыновей и дочерей защищать Грузию или Украину? Вряд ли. Так что расширение НАТО было не тщательно продуманным военным обязательством, а политическим актом, который подрывал цели альянса и безответственно игнорировал то, что русские считали своими жизненно важными национальными интересами», - добавляет политик.
Роберт Гейтс, советолог по образованию и республиканец по партийной принадлежности, работал с четырьмя президентами США. По его мнению, «отношения с Россией страдали от неудачного управления с тех пор, как президент (Джордж Буш-старший) покинул пост в 1993 году».
«Заносчивость американских чиновников, учёных, бизнесменов и политиков, которые указывали россиянам, как им вести свои внутренние и внешние дела, привела к глубокому и долгосрочному отторжению и ожесточению», - пишет Гейтс.
Кроме того, экс-министр сделал еще одно сенсационное заявление.
По его словам, только усилия американских политиков спасли КНДР от жесткого военного ответа со стороны Южной Кореи.
В книге «Долг: воспоминания министра обороны на войне» Гейтс утверждает, что действия КНДР в 2010 году вызвали «очень опасный кризис» в Южной Корее, передает Agence Franse-Presse.
В ноябре 2010 года северокорейская артиллерия обстреляла пограничный остров Енпхендо. В результате неспровоцированной атаки на острове погибли два морских пехотинца и два гражданских лица.
По его словам, правительство и Ли Мён Бак, который в тот момент занимал пост президента, настаивали на жестком ответе на случившееся. «Изначально планы Южной Кореи по проведению ответного удара, как мы полагали, были непропорционально агрессивными и подразумевали участие авиации и артиллерии», - пишет экс-министр.
«Мы боялись, что такой «обмен» приведет к эскалации (конфликта)», - добавил он.
На протяжении нескольких дней после атаки сам Гейтс, президент страны Барак Обама и Хилари Клинтон, которая в тот момент занимала пост госсекретаря, неоднократно связывались с коллегами в Южной Корее, пытаясь избежать масштабного военного ответа.
«В конце концов, Южная Корея ответила только артиллерийским ударом по батареям КНДР, с которых начался инцидент», - отметил в своих мемуарах экс-глава минобороны США.
Правительство Южной Кореи отказалось комментировать заявления Гейтса.
«У нас нет комментариев», - заявил официальный представитель военного ведомства Южной Кореи.
Роберт Гейтс стал министром обороны США ещё при президенте-республиканце Джордже Буше в декабре 2006 года. Он известен как близкий друг семьи Бушей, в особенности экс-президента Джорджа Буша-старшего. На посту министра обороны сменил Дональда Рамсфилда. В новой администрации 44-й президент США Барак Обама сохранил за Гейтсом пост министра обороны. 1 июля 2011 года Гейтс вышел на пенсию, его пост занял Леон Панетта.