Бюджетный законопроект, который, как ожидается, будет принят в среду конгрессом, временно отменяет запрет на использование российских ракетных двигателей РД-180.

В тексте законопроекта, который уже согласован обеими партиями в конгрессе, говорится, что Пентагон может предоставлять контракты на запуск спутников "вне зависимости от страны происхождения ракетного двигателя", не принимая во внимание предыдущие законы на эту тему.

Таким образом, использующая РД-180 компания United Launch Alliance (консорциум Boeing и Lockheed Martin) вновь получает возможность вернуться к конкуренции с компанией SpaceX, разработки которой из-за запрета на российские двигатели остались без соперников в тендере Пентагона на девять военных запусков. РД-180 по-прежнему используются в запусках, контракты по которым уже были заключены, но использование их в новых контрактах не разрешалось.

На фоне ухудшения отношений с Россией конгресс США в прошлом году выделил средства на создание альтернативной американской модели ракетного двигателя для ракет-носителей. Российскими двигателями РД-180 ULA обеспечен до 2019 года, когда планируется разработать местный аналог. До этого момента ULA (совместное предприятие Lockheed Martin и Boeing) будет пользоваться российскими двигателями производства предприятия "Энергомаш". При этом SpaceX активно продвигает собственный двигатель Falcon 9, который при наличии запрета на РД-180 не имел реальных конкурентов на рынке.

Изменение позиции конгресса произошло примерно через месяц после того, как United Launch Alliance отказался участвовать в конкурсе на запуск спутника системы GPS в 2018 году. Позиция конгресса начала меняться уже в недавно одобренном законопроекте о военных расходах на 2016 финансовый год, где ULA получал право на закупку четырех новых двигателей РД-180 вопреки запрету.

Источник