Историки Александр Колпакиди и Дмитрий Суржик рассматривают этапы украинского национализма от «Кирилло-Мефодиевского братства» до современной необандеровщины. Будучи несколько подмороженным на территории Российской империи, украинский национализм на рубеже XIX – XX веков активно поддерживался Австро-Венгрией и Германией. Отряды «сечевых стрельцов» отметились в ходе актов геноцида по отношению к подкарпатским русинам, а в период гражданской войны стали основой эфемерных образований на территории будущей Украинской ССР. В 1920-х – начале 1930-х годов культурно-идеологическая украинизация активно поддерживалась лидерами большевиков, включая Кагановича и Сталина. Центр украинских националистов переместился в Европу, Бандера, Мельник и другие боевики перешли к методам прямого террора и союзу с абвером и другими силовыми структурами нацистского Рейха. В войну украинские вооружённые группировки использовались на Восточном фронте и для устрашения народов Украины, а после краха нацистского режима их последыши перешли под опеку спецслужб США и Великобритании. С середины 1950-х годов методы прямого террора сменяются националистической пропагандой на жителей советской Украины и инфильтрацией в органы государственной власти.