На площадке Российского культурно-информационного центра в Софии прошла встреча с белорусским писателем Вячеславом Бондаренко и презентация его книги «Русский некрополь на Шипке», посвященной истории русских инвалидных домов, существовавших на Шипке с 1922 года по середину 1980-х. Приветственные слова гостям вечера произнесли Посол Беларуси в Болгарии Владимир Воронкович, представитель Россотрудничества в Болгарии Павел Журавлев, председатель Союза журналистов Болгарии Снежана Тодорова.

В 2006 году, благодаря Владимиру Петровичу Гаристову, Вячеслав Бондаренко узнал, что его прапрадед полковник Ананий Васильевич Максимович похоронен в Болгарии. У писателя возникло желание восстановить его могилу, поскольку инвалидное кладбище находилось в совершенно заброшенном состоянии. Потом появился интерес к истории самого кладбища и других людей, похороненных на нем.

На написанную в 2010 г. статью, размещенную в Интернете, одновременно отреагировали жительница г.Шипка Гина Хаджиева и москвич, полковник в отставке И.В.Мучлер. С его финансовой помощью кладбище начало понемногу восстанавливаться, а Г.Хаджиева начала в болгарских архивах поиск документов, связанных с кладбищем. В Центральном историческом архиве она обнаружила оригиналы актов о смерти всех жильцов инвалидных домов и переслала их В.Бондаренко.

На протяжении трех лет акты были обработаны и расшифрованы, почти все люди идентифицированы, восстановлены их биографии, у некоторых нашлись потомки. Таким образом, получилась уникальная книга: задуманная и созданная в Минске на основе болгарских документов и изданная в Москве.

Русская Болгария