В ближайшие годы лазерное оружие будет привычным явлением в войсках. О штурмовых винтовках речи пока не идет, однако оно станет дополнительным модулем к системам ПВО. Сейчас опытными образцами обладают всего несколько стран: Британия, США, Израиль и Индия.

Вашингтон и Лондон разрабатывают системы DragonFire и HELIOS. Их обещают поставить на вооружение ВМФ к 2027 году. Системы установят на турели и оборудуют электрооптической камерой. Также в прошлом году США начали испытывать на Ближнем Востоке прототип 50 кВт лазерных установок DE M-SHORAD.

Израиль, естественно, идет по пятам за США. Тель-Авив собирается модернизировать свою систему ПВО «Железный купол» инфракрасными установками Iron Beam.

На днях к «лазерному клубу» присоединилась и Индия. Местные инженеры разработали систему Mk-II(A). Она использует 2-киловаттный лазер, способный уничтожать цели на расстоянии до 1км. Также Дели утверждает, что у страны есть и более мощная разработка: 30-киловаттная версия для поражения легких вертолетов на расстоянии до 5 км.

Лазерное оружие обладает двумя главными преимуществами. Во-первых, высокая точность. Как утверждают разработчики, луч моментально прожигает монету на расстоянии в пару-тройку тысяч метров. Во-вторых, это многоразовые и дешевые боеприпасы.

Однако есть и минусы. Лазерное оружие требует стабильного и непрерывного электроснабжения. На земле его подключают к ЛЭП, на море – к мощным источникам энергии на корабле. Погодные условия и видимость также пагубно влияют на отработку по целям. С помощью лазера сейчас можно сбить дроны, ракеты или легкие вертолеты, об истребителях речи пока еще не идет.