Первый советский орбитальный корабль многоразового использования «Буран» предназначался для решения различных оборонных задач, выведения на орбиту Земли космических объектов и их обслуживания, доставки модулей и персонала для сборки на орбите крупногабаритных сооружений и межпланетных комплексов, возврата на Землю неисправных или выработавших свой ресурс спутников и выполнения других грузопассажирских перевозок по маршруту Земля - космос — Земля.