В советском кино Иван Рыжов занимал особое место. За 56 лет творческой карьеры с ним работали сотни актёров и режиссёров нескольких поколений. И каждый из них называл Рыжова своим близким человеком. Он одинаково убедительно играл и негодяев, и положительных героев. Про самого Рыжова говорили, что он – человек, у которого нет и не может быть врагов.